Năm 2021 là một năm đặc biệt đối với Lionel Messi và Cristiano Ronaldo – những người đã trải qua hơn một thập kỷ cạnh tranh ngôi vị cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Đúng vậy, cuộc đọ sức giữa Messi và Ronaldo đã sang một chương mới khi có điểm chung là cả hai đều rời đội bóng của mình. Messi chia tay Barcelona, nơi anh đã gắn bó 16 năm, để đến PSG; trong khi Ronaldo rời Juventus để trở lại MU.
Trong giai đoạn cuối cùng của sự nghiệp, cả hai phải thích nghi với câu lạc bộ mới, huấn luyện viên khác, giải đấu mới và phong cách chơi khác nhau.
Messi đã trải qua một khoảnh khắc đặc biệt và bất ngờ. Anh đồng ý ký hợp đồng mới có thời hạn 5 năm, nhưng vấn đề kinh tế của đội bóng xứ Catalan và các quy tắc áp đặt từ Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha đã cắt đứt mọi thứ được sắp xếp.
Trong những giọt nước mắt, anh rời Barcelona và tìm kiếm một điểm đến mới. PSG xuất hiện ngay lập tức và mang về ngôi sao người Argentina để tạo thành một đội hình tấn công đầy hấp dẫn với Neymar và Mbappe.
Mặc dù đã đón nhận một trong những niềm vui lớn nhất là chức vô địch Copa America cùng đội tuyển Argentina, Messi vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với Ligue 1 và bóng đá Pháp. Tại đây, anh có mục tiêu giúp gã khổng lồ thành Paris giành chức vô địch Champions League đầu tiên.
Đối với Messi, năm 2021 kết thúc theo cách tốt đẹp nhất khi anh giành Quả bóng vàng thứ 7 trong sự nghiệp, một kỷ lục tuyệt đối.
Về phần mình, Ronaldo rời Juventus và trở lại nơi mà anh từng tỏa sáng từ năm 2003 đến 2009, trước khi chuyển sang Real Madrid. Trong lần đầu tiên khoác áo MU, CR7 ghi được 118 bàn sau 292 trận, cùng nhiều danh hiệu các loại.
Ở tuổi 36, tiền đạo người Bồ Đào Nha cho thấy anh vẫn còn nguyên giá trị, là một trong những hình mẫu của đội bóng mà Solskjaer dẫn dắt trước đây cũng như Ralf Rangnick hiện tại.
Ở đội tuyển Bồ Đào Nha, mọi thứ phức tạp hơn vì anh cùng các đồng đội không thể vượt qua vòng loại trực tiếp World Cup 2022 và phải đối mặt với vòng play-off khó khăn, có thể gặp Italia.
Đối với cả Messi và Ronaldo, thử thách mới sẽ là tiến sâu tại Champions League cũng như chinh phục chức vô địch. Bên cạnh đó, World Cup đang ngày càng đến gần. Họ sẽ tiếp tục chiến đấu để chứng tỏ ai là người xuất sắc nhất thế giới.
